Esta es nuestra guía de hierbas naturales: más de treinta plantas medicinales y aromáticas ordenadas por la necesidad que se usan para aliviar, desde el insomnio o las digestiones pesadas hasta la tos o las piernas cansadas. De cada una te contamos para qué se usa tradicionalmente, cómo se toma y, sobre todo, cuándo no conviene tomarla.
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Las cuatro hierbas que no faltan en casi ninguna despensa
Descanso y nervios
Hierbas para dormir mejor y calmar los nervios
Valeriana
Es la planta de referencia para el insomnio leve: se usa cuando cuesta coger el sueño. No funciona como una pastilla: suele notarse tras varios días tomándola.
Pasiflora
Se usa para la inquietud y el nerviosismo que no dejan dormir. Es más suave que la valeriana y combina bien con ella.
Tila
La infusión de toda la vida para los nervios del día a día y para relajarse antes de dormir. Muy suave.
Melisa
Calma y a la vez asienta el estómago, así que va bien cuando los nervios se notan en la tripa.
Digestión
Hierbas para la digestión, los gases y el estómago
Manzanilla
La más usada después de las comidas: digestiones pesadas, pequeños espasmos y estómago revuelto.
Hinojo
La planta de los gases y la hinchazón. Las semillas se machacan justo antes de preparar la infusión.
Jengibre
Se usa sobre todo para las náuseas (de viaje, por ejemplo) y para las digestiones lentas.
Hierba luisa
Muy aromática y digestiva, es la sobremesa clásica en muchas casas, sola o con menta.
Respiratorio y defensas
Hierbas para la tos, la garganta y los resfriados
Tomillo
Es el expectorante clásico: se usa en infusión con miel para la tos con mocos y en vahos.
Eucalipto
Los vahos con eucalipto despejan la nariz y se usan cuando hay mucha congestión.
Equinácea
Se toma al notar los primeros síntomas del resfriado, durante pocos días.
Circulación y memoria
Hierbas para la circulación, las piernas cansadas y la memoria
Ginkgo
Es la planta más estudiada para la memoria y la circulación en las extremidades, siempre en extracto de hoja.
Romero
Tónico y estimulante: en infusión por la mañana o en alcohol de romero para masajear las piernas cansadas.
Té verde
Por su cafeína y sus antioxidantes, ayuda a la concentración y a mantenerse despierto.
Milenrama
La tradición la ha usado para la circulación de las piernas, en infusión y en compresas.
Depuración y retención de líquidos
Hierbas diuréticas y depurativas: para qué sirven de verdad
Cola de caballo
La diurética más conocida. Se usa en tandas cortas para la retención de líquidos leve.
Diente de león
La hoja es diurética y la raíz se usa para la vesícula y la digestión de las grasas.
Cardo mariano
La planta tradicional del hígado. Su extracto, la silimarina, es lo más estudiado.
Piel y cabello
Hierbas para la piel y el cabello
Aloe vera
Su gel calma la piel después del sol y en pequeñas irritaciones o rozaduras.
Romero
En lavados o en aceite, es la planta clásica para el cuero cabelludo y el cabello.
Milenrama
En compresas para pequeñas heridas y rozaduras, por su efecto astringente.
Articulaciones y músculos
Hierbas para las articulaciones y los dolores musculares leves
Cúrcuma
Es la planta antiinflamatoria más conocida: en la comida con pimienta negra o en extracto.
Romero
El alcohol de romero en masaje es el remedio clásico para los músculos cargados.
Harpagofito
La «garra del diablo» se usa en el dolor articular leve, en extracto durante unas semanas.
Energía y vitalidad
Hierbas para la energía y el cansancio
Té verde
El estimulante suave por excelencia: la cafeína y la teanina activan sin los picos del café.
Romero
La infusión de romero por la mañana es un tónico tradicional para los días de cansancio.
Todas las hierbas de la A a la Z
Con su nombre científico y las necesidades en las que se usan
Albahaca
Parte usada: hoja. En la cocina, fresca o seca, o en infusión ocasional después de comer.
Aloe vera
Parte usada: gel de la hoja. El gel transparente de la hoja, sobre la piel; mejor un gel con un porcentaje alto de aloe.
Árnica
Parte usada: flor. Solo por fuera: gel o pomada de árnica sobre golpes y moratones, sin herida abierta.
Boldo
Parte usada: hoja. Infusión de hoja después de una comida pesada, de forma puntual.
Cardo mariano
Parte usada: fruto. Sobre todo en extracto (silimarina) en cápsulas; la infusión de frutos aporta poco principio activo.
Cola de caballo
Parte usada: tallo estéril. Infusión o decocción corta del tallo, en tandas de pocas semanas y bebiendo agua abundante.
Cúrcuma
Parte usada: rizoma. En la comida con un poco de pimienta negra y aceite, o en extracto; la de la cocina es la más segura.
Diente de león
Parte usada: raíz y hoja. Decocción de raíz o infusión de hoja; las hojas tiernas también se comen en ensalada.
Equinácea
Parte usada: raíz y parte aérea. Extracto o infusión al notar los primeros síntomas del resfriado, durante unos días (no más de 10).
Eucalipto
Parte usada: hoja. Vahos con hojas o unas gotas de aceite esencial en agua caliente; también en infusión de hoja.
Ginkgo
Parte usada: hoja. Casi siempre en extracto estandarizado de hoja; la hoja en infusión aporta poco.
Harpagofito
Parte usada: raíz secundaria. En extracto (comprimidos o cápsulas) durante unas semanas; la infusión es muy amarga.
Hierba luisa
Parte usada: hoja. Infusión de hoja después de las comidas; muy aromática, se toma sola o con menta.
Hinojo
Parte usada: semilla (fruto). Infusión de semillas machacadas justo antes de prepararla, después de las comidas.
Hipérico
Parte usada: sumidad florida. Extractos estandarizados en cápsulas o infusión de la sumidad florida; tarda varias semanas en notarse.
Jengibre
Parte usada: rizoma. Rodajas de raíz fresca o raíz seca cortada en infusión (5-10 minutos), o rallado en la comida.
Lavanda
Parte usada: flor. Infusión suave de flores, saquitos para la almohada o unas gotas de aceite esencial en un difusor.
Manzanilla
Parte usada: flor. Infusión de flores, tapada para que no se pierda el aceite esencial, después de comer o antes de dormir.
Melisa
Parte usada: hoja. Infusión de hoja después de las comidas o por la noche; tiene un aroma suave a limón.
Milenrama
Parte usada: sumidad florida. Infusión de la sumidad florida antes o después de las comidas; por fuera, en compresas.
Moringa
Parte usada: hoja. Hoja en polvo mezclada en batidos, yogur o sopas (una cucharadita), o en infusión.
Ortiga
Parte usada: hoja. Infusión de hoja seca (la seca ya no pica) o en la cocina, como la espinaca.
Pasiflora
Parte usada: parte aérea. Infusión de la parte aérea por la tarde o antes de dormir; suele combinarse con valeriana o melisa.
Regaliz
Parte usada: raíz. Raíz en palo para mascar o en infusión, en tandas cortas (no más de 4-6 semanas seguidas).
Romero
Parte usada: hoja. Infusión de hoja por la mañana, en la cocina o en alcohol de romero para masajes.
Salvia
Parte usada: hoja. Infusión de hoja después de comer o, tibia, en gárgaras para la garganta.
Saúco
Parte usada: flor y baya. Infusión de flores en los resfriados; las bayas, siempre cocinadas (jarabe o mermelada).
Tila
Parte usada: flor con bráctea. Infusión de flores, una o dos tazas al día; es de las más suaves y la que mejor se tolera.
Tomillo
Parte usada: sumidad florida. Infusión o vahos con la sumidad florida; endulzado con miel es un clásico de los resfriados.
Té verde
Parte usada: hoja. Infusión a unos 80 °C durante 2-3 minutos; dos o tres tazas al día, mejor por la mañana.
Valeriana
Parte usada: raíz. Infusión de raíz (deja reposar 10-15 minutos) media hora antes de acostarte, o en cápsulas de extracto.
Cómo usar las hierbas con seguridad
- Natural no quiere decir inocuo. Plantas como el hipérico, el ginkgo o el regaliz interfieren con medicamentos habituales.
- Infusión mejor que cápsula si es la primera vez: la dosis es más suave y se nota antes si algo sienta mal.
- Tandas cortas. Las plantas medicinales se toman unas semanas y se descansa; ninguna es para siempre.
- Compra con garantías: planta identificada con su nombre científico, envasada hace poco y de un proveedor de confianza.
- Embarazo, lactancia y niños: pregunta siempre antes al médico, la matrona o el pediatra.
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Fotos de las plantas: Wikimedia Commons. Valeriana: Ivar Leidus (CC BY-SA 4.0) · Pasiflora: E.nielsen (CC BY-SA 3.0) · Tila: Chmee2 (CC BY-SA 3.0) · Melisa: Lazaregagnidze (CC BY-SA 4.0) · Manzanilla: Rob Hille (Public domain) · Lavanda: Isiwal (CC BY-SA 4.0) · Hipérico: Didier Descouens (CC BY-SA 4.0) · Hinojo: Elekes Andor (CC BY 4.0) · Jengibre: Forest & Kim Starr (CC BY 3.0) · Hierba luisa: H. Zell (CC BY-SA 3.0) · Albahaca: Castielli (CC BY-SA 3.0) · Milenrama: O. Pichard (CC BY-SA 3.0) · Regaliz: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz (CC BY-SA 4.0) · Cardo mariano: Zeynel Cebeci (CC BY-SA 4.0) · Salvia: iNaturalist.org (Alina Majcen) (Alina%20Majcen) (CC0) · Tomillo: Isidre blanc (CC BY-SA 4.0) · Eucalipto: John Tann from Sydney, Australia (CC BY 2.0) · Saúco: Willow (CC BY 2.5) · Equinácea: Burkhard Mücke (CC BY-SA 4.0) · Ginkgo: EecherplazGinkgo06.jpg: Cayambe derivative work: Ginkgotree (talk) (CC BY-SA 3.0) · Romero: Miguel Angel Masegosa Martínez (CC BY 2.0) · Té verde: AxelBoldt at en.wikipedia (Public domain) · Cola de caballo: botany08 (CC BY 4.0) · Diente de león: Greg Hume (CC BY-SA 3.0) · Ortiga: autor desconocido (CC BY-SA 3.0) · Aloe vera: Forest & Kim Starr (CC BY 3.0) · Cúrcuma: Forest and Kim Starr (CC BY 3.0 us) · Moringa: Venkatx5 (CC BY-SA 3.0) · Árnica: iNaturalist.org (Elias) (Elias) (CC BY 4.0) · Boldo: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz (CC BY-SA 4.0) · Harpagofito: Roger Culos (CC BY-SA 3.0).